她，从一名孤儿成长为新中国的杂技艺术家。

    上世纪五六十年代，她首创“蹬人”杂技节目，应邀参加新中国成立10周年的国宴，受到毛主席的接见；周恩来总理和她扳过手劲；带着节目她走访了全世界20多个国家；在重庆杂技艺术团处于低谷时期，她卧薪尝胆，率领该团在国内外获得了30多项大奖，为重庆杂技事业写下了灿烂的篇章。

    她，便是何天宠。

    1月30日，记者采访她时，她只是淡淡地笑着说：“我这辈子就喜欢干杂技，要干就要干好！”

    个性坚韧，创造杂技神话

    时间倒流。

    1954年，成立仅3年的重庆杂技艺术团到重庆市儿童教养院招收学员，13岁的何天宠入选。

    何天宠并不是特别有天赋，加上年龄偏大，她的训练成绩最初并不理想。

    “我一定要好好练，绝不能被退回去。”性格倔犟的何天宠暗自下定决心，无论吃多大的苦，也要把杂技练好。

    何天宠的刻苦是全团公认的。练倒立时，时间一长，口水伴着泪水不断往下流，何天宠绝不哼一声。每天，她总是第一个到排练场，最后一个离开。就在1960年到前苏联出访演出的列车上，何天宠仍在练功，哪怕只有半个小时的停车时间，她也要到站台上去压压腿，让那些外国人看得直竖大拇指。

    不久，何天宠练成了“平衡造型——蹬人”节目，这个将芭蕾与体操、技巧与艺术融为一体的节目表演难度大，精彩纷呈，成为当时杂技类节目的经典。

    1959年，“平衡造型——蹬人”入选新中国成立10周年献礼节目，她在北京的演出引起轰动，每次演出后，谢幕都达六七次。

    更让她意想不到的是，她还收到毛主席、刘少奇、周总理等国家领导人亲笔签名的请柬，参加了新中国成立10周年国宴。当天晚上，她受到了毛主席的接见。那张请柬，何天宠珍藏至今。

    1960年，何天宠随团出访东欧，同年底，她再次受邀到人民大会堂为外宾表演绝活“蹬人”。由于地面太滑，周恩来总理叫人拿来地毯铺上，并亲自站在旁边为她踩住地毯一角，直到演出结束。

    演出结束后，周总理与演员们亲切交谈。周总理问何天宠：“小鬼，你的劲怎么这么大，你手劲怎么样，我们来扳一把！”

    这一幕幕情景让何天宠终身难忘。

    “在旧社会，杂技艺人是被人看不起的，周总理的关怀给了我巨大的动力。”何天宠说，自那以后，她更加用心、刻苦训练。

    就这样，何天宠从一位普通的杂技演员成长为一名优秀的杂技艺术家。

    倾心培养，重庆杂技享誉全球

    “从1954年进团的第一天起，我就决定一辈子待在这儿了。”何天宠笑着说。

    说这话时，她的声调轻柔动人，笑容亲切，像一位慈母，没有半点威严。

    “她对我们的要求严格得近乎苛刻！”何天宠的一位学生却这样告诉记者。

    对学生的严格要求源自何天宠对杂技事业深深的热爱。

    1979年，何天宠转入教学工作。

    此时，由于“文革”的影响，重庆杂技艺术团的表演水平跌入低谷。4年一届的全国杂技比赛，重庆连续3年名落孙山。

    何天宠和另外8名教师一道，每天凌晨6点就开始带着学生练功。教学中，一招一式，扶顶、操跟斗，都手把手地教学生。有时候动作练不好，小孩哭、何天宠也哭。哭了又练、练了又哭。为了练好一个动作，往往要重复几百上千次。

    1993年，重庆杂技艺术团创作的“舞流星”、“蹬人”、“晃板跷碗”、“双爬杆”4个节目，参加第二届全国杂技“新苗杯”大赛，全部获奖。其中，何天宠指导的“舞流星”、“蹬人”节目分别获得金奖、银奖和编导奖、表演奖、教师奖。

    1994年，何天宠率领团里的小演员参加法国巴黎第八届“未来”世界国际杂技比赛获得惟一的金奖。

    此后，重庆杂技在国内外全面开花，共获得30多项大奖。重庆杂技艺术团还随朱镕基总理访问孟加拉国、参加亚洲议会和平协会（AAPP）第三届年会以及第四届亚太城市市长峰会等活动的演出，受到一致好评。

    心怀感恩，老骥伏枥痴心不改

    “我现在都还在带学生呢！”何天宠告诉记者，去年，她刚刚把5个学生送到了上海，“我是一个闲不住的人，又只喜欢杂技这行，几天不去训练场看看，好像浑身上下都不舒服。”

    因为痴爱，所以离不开。

    2005年，何天宠退休后，担任了重庆民族艺术学校副校长兼杂技专业的指导老师，并担任重庆杂技艺术团顾问。

    每天清晨7点，在南岸某小区门口，人们会看到一位年逾七旬、精神矍铄的老人，迎着朝阳赶路。

    “是党把我养大成人，给了我机会学习，也给了我这么多荣誉，没有重庆杂技艺术团每一个人的努力，我也不可能取得这些成绩，我必须要做点什么回报党和人民，回报那些帮助、关心我的人。”何天宠谦虚地说。

    今年，何天宠72岁，干杂技已经整整58个年头。

    她说，杂技是这一辈子最喜欢干的事，如果有来世，还干杂技。

    他们眼中的何天宠

    王亚非（何天宠的接任者，现任重庆演艺集团艺术顾问）：她一生只做了一件事情，却把这一件事情做得如此成功！从她身上，我学会了如何做事，更懂得了如何做人。

    陈涛（何天宠的学生，现任重庆杂技艺术团负责人）：那时，我们一天练功长达10多个小时，何团长就把办公室设在排练场，和教师们一起带我们扶顶操跟斗，一招一式，手把手地教。一般教师只教一两个节目，而她一个人教4个节目。她生病了，吊针都在排练场上吊。有一次，一个学生顶碗，碗掉了下来，把她的眼睛打伤了，视网膜差点打掉了。医院要她住院，但她却每天坚持来上班。从她那里，我读出了老一辈杂技人对杂技的热爱，这也成为我现在工作的动力。

    曾先生（何天宠的丈夫）：她呀，不晓得精力怎么这么好！只要一提起杂技，浑身上下都来劲。只要她想要去干的事，再恼火，都无怨无悔；再苦，都会坚持到底。这点是我最佩服她的地方。

    重庆杂技将再现辉煌

    重庆日报：重庆杂技有着辉煌的历史，如今也取得了显著的成绩，未来我们该如何扬长避短，在国际上再度打响“重庆名片”？

    何天宠：中国杂技有2000多年的历史，也有独特的强项，比如“顶碗”、“穿地圈”、“蹬伞”等。但是，中国杂技的表演艺术风格往往很含蓄，缺乏奔放性。若把中国杂技的优点与国际流行的风格接轨，创作出民族特色，在力与美之间形成最佳结合的艺术表达方式，就能在国际舞台上出彩。现在，重庆杂技艺术团打造的《花木兰》不是已在法国上演了近100场，大受欢迎吗？所以，只要做出精品，做好市场研究和推广，重庆杂技在国际市场上前景广阔。

    重庆日报：目前，杂技发展面临的最大问题是什么？

    何天宠：中国杂技面临的最关键问题是杂技教育和人才培养。比如，中国有舞蹈学院、音乐学院、戏剧学院，但是作为一个杂技大国，却没有一家正规的杂技学院，希望能将杂技艺术纳入国家教育体系当中，进行科学系统的规范训练和教学。或者设立更多的杂技学校，以培养更多的专业杂技人才，这将推动中国杂技的长期发展。目前，重庆马戏团已经开建，这必将促进我市杂技艺术的进一步发展。